Agradecido desde la distancia y representado por un buen amigo. Marcelino García Toral, que se formó como jugador y también debutó como entrenador en el fútbol profesional en el Real Sporting de Gijón, fue homenajeado por el sportinguismo; en un acto organizado por la Peña Isma.
En el evento también se premió al Telecable Gijón, equipo que ha ganado seis veces la Copa de Europa de hockey patines femenina -la última, el año pasado- y que en febrero conquistó la Copa Intercontinental, en la que derrotó al Generali Gijón, Carmen Moriyón, y Jesús Martínez Salvador, concejal de urbanismo de la localidad asturiana.
El premio del técnico, que por motivos profesionales con el Villarreal no pudo asistir, lo recogió Iñaki Tejada, que fue su segundo en el Sporting, donde también ocupó ese puesto tanto con Manolo Preciado como con Abelardo, en los dos últimos ascensos del club asturiano.
El técnico de Careñes sucede en el historial de galardonados por la Peña Isma al exinternacional argentino Enzo Ferrero -que también triunfó en Boca Juniors- y al guipuzcoano Iñaki Churruca, exinternacional español -que brilló asimismo en el Athletic-, considerados los mejores extremos de la historia del Sporting. Ambos estuvieron presentes en el acto.
También asistieron David Guerra, presidente ejecutivo del club gijonés; y el exinternacional español Joaquín Alonso, responsable de relaciones institucionales en el Real Sporting, en el que nadie vistió tantas veces como él la camiseta rojiblanca, con la que jugó 479 partidos en Primera División (que en su día fueron constitutivos de récord histórico en la división de honor del fútbol español).
Estuvieron presentes asimismo otros históricos del Sporting como David -la primera estrella que salió de la escuela de Mareo-, Redondo, y el excentral Isma Piñera, que da nombre a la asociación organizadora del evento asi como el actual entrenador del equipo, Rubén Albés.
Entre los galardonados por la citada Peña -que entrega estos premios desde el año 2000- destacan Vicente Miera, José Manuel Díaz Novoa, Manolo Preciado y Abelardo Fernández -posiblemente los cuatro mejores técnicos de la historia del Sporting-, así como el director de cine José Luis Garci, que ganó para España -en 1983- el Oscar a la Mejor Película Extranjera por «Volver a Empezar», alguna de cuyas escenas fueron rodadas en el estadio de El Molinón, el más antiguo del fútbol profesional español, durante un partido de Liga que enfrentó al Sporting con el Atlético de Madrid.
