Paco Pavón, ex jugador formado en la cantera del Real Madrid y que jugó en el Real Zaragoza a las órdenes de Marcelino García Toral, repasó su carrera en una entrevista concedida al podcast Offsiders y no dudó en señalar al técnico asturiano como uno de los preparadores que más le marcaron durante su extensa vida deportiva.
El central coincidió con el hoy entrenador del Villarreal en el Real Zaragoza, donde consiguieron un histórico ascenso. El exjugador destacó la profesionalidad del entrenador, su preparación meticulosa y su capacidad para sacar lo mejor de sus jugadores. Hablando sobre Marcelino, Pavón recordó: «Es un entrenador ideal para equipos que vienen de una mala dinámica. Sabe sacar la mejor versión de sus jugadores. Lo vimos en el Valencia, al que llevó a lo más alto, y también en el Athletic Club y en el Villarreal, donde volvió a repetir ese éxito. Creo que el único equipo en el que no tuvo esa suerte fue el Sevilla».
Sobre la épica de Zaragoza, no se olvida Pavón del hecho de que tanto el cuerpo técnico como la plantilla se «jugaban mucho porque debían ascender» y ante ello desvela: «Nunca he visto a un entrenador tan profesional. Preparaba los partidos al detalle y los entrenamientos eran muy distintos a lo habitual, con una metodología diferente y muy trabajada. todo estaba perfectamente organizado y profesionalizado».